Het verhaal gaat dat roken een hardnekkige gewoonte is waar je moeilijk vanaf komt. Stoppen met roken is een continu gevecht met de drang om te roken, wordt gezegd. Om een schijntje kans te maken om ‘het rookmonster’ te verslaan, heb je op z’n minst een ijzersterke motivatie, keiharde wilskracht en 100% pure inzet nodig. Zo luidt het verhaal. Maar stoppen met roken kun je leren – al dan niet met behulp van hypnose – en het kan nog leuk zijn ook.
Wat te doen als je gestopt bent met roken en hevig verlangt naar een sigaret? Of als je zin krijgt in een borrel terwijl je minder wilt drinken? Wat als je hunkert naar chocola maar niet wilt snoepen? In dit blog geef ik mijn beste tips weg, waardoor je op een ontspannen manier zult kunnen omgaan met trek en drang.
Als je stopt met een verslavend middel krijg je er waarschijnlijk mee te maken: ‘craving’. Craving betekent heftige hunkering, een sterk verlangen naar het middel waarmee je bent gestopt (of naar het gedrag waar je van af wilt – probeer maar eens af te kicken van een telefoonverslaving). De Nederlandse termen ‘drang’ of ’trek’ dekken niet echt de lading; ‘zucht’ komt meer in de buurt. Bij craving spelen naast fysieke sensaties, vaak ook sterke emoties en dwangmatige gedachten.
Sommige mensen ervaren craving heel lichamelijk, bijvoorbeeld als speeksel dat je mond inloopt of een droog gevoel in je keel. Voor anderen voelt het meer emotioneel, als irritatie, onrust of verdriet. En vaak gaat craving ook nog eens gepaard met continue gedachten aan het middel en onderhandelingen met jezelf zoals “zal ik wel of zal ik niet?”, “eentje maar,” of “morgen stop ik echt.”
Een eetprobleem gaat niet over eten. En in de meeste gevallen heeft het ook niets te maken met het willen voldoen aan ‘ideaalbeelden’ die worden gepropageerd in de media. Er is iets anders aan de hand. Eetproblemen gaan over een innerlijke strijd met jezelf – met als ultieme inzet: liefde.
Iemand met anorexia nervosa hongert zichzelf niet uit om aandacht te trekken. Een vrouw die voortdurend aan de lijn is en obsessief bezig is met haar gewicht, wil niet krampachtig passen in een te krap jurkje. Een man die regelmatig een bak ijs leeg eet, heeft geen gebrek aan controle – sterker nog: hij heeft er waarschijnlijk te veel van.
Hoe verandert je leven als je stopt met een verslaving? De 32-jarige Sophie (niet haar echte naam) is kunstenares. Afgelopen zomer kwam ze bij mij in therapie voor haar alcohol- en cannabisgebruik. Na een paar kortere periodes van abstinentie besloot ze in november te stoppen met wiet en alcohol. Vier maanden later mocht ik haar interviewen tijdens een opfrissessie.